Für die Fahrten auf den Pisten von Patagonien greifen wir auf ein entsprechend robustes Fahrzeug zurück: Einem Toyota Hilux mit 3,0 Liter Turbodieselmotor mit 163 PS (120 kW) bei 3.400 U/min, 5-Gang-Schaltgetriebe und zuschaltbarem Allradantrieb. Drehmoment: 343 Nm bei 1.400 bis 3.200 U/min. Wichtig, der Tank mit 80 Liter Inhalt.

Offroad

Dieser Toyota verfügt standardmäßig über eine Bodenfreiheit von 27 cm und wurde zusätzlich lediglich mit einem optionalen Off-Road-Kit ausgestattet, da wir mit unserem alten Hilux im Jahr 2009 die Erfahrung machten mussten, dass ein Stein vom Reifen gegen den Motorblock und von diesem von hinten in den Kühler geschleudert wurde. Das Ergebnis war ein Motorschaden, der uns zum Abbruch unserer Reise zwang.

Kraftstoff

Tankstellen gibt es in Patagonien, abgesehen von der Küste, nicht an jeder Ecke. Unser Hilux verfügt über einen 80 Liter-Tank, der sich für unsere Fahrten als ausreichend erwiesen hat. Wir verbrauchten auf den Strecken in Santa Cruz im Januar und Februar 2011 8,xx l/100 km.

Wichtig ist, zu beachten, dass die Qualität des Diesels ist nicht die beste. Euro-Diesel gibt es nur in Ausnahmefällen. Der Motor des Hilux und der SW4 aus Argentinien hat mit dem schwefelhaltigen Diesel keine Probleme. Er wurde speziell darauf ausgelegt, was bei anderen modernen Pickups und SUV nicht unbedingt der Fall ist.

Allradantrieb

Der Vorteil von Allradantrieb auf Schotterpisten ist nicht zu unterschätzen, insbesondere an Steigungen, denn die 163 PS werden auf 4 Räder übertragen = 41 PS pro Rad und nicht wie bei Hinterradantrieb mit 82 PS pro Rad, was viel häufiger zum Durchdrehen führt. Dank der besseren Bodenhaftung (Allrad springt weniger) ist das Reisen komfortabler (Du kannst es selber testen: Fahre einmal dieselbe Strecke offroad ohne Allrad- und mit Allradantrieb, dann spürst Du den Unterschied).

Staub

Der Staub ist ein Thema für sich. Die argentinische Seite Patagoniens ist trocken, und deshalb sehr staubig. Und dieser Staub hat die unangenehme Eigenschaft durch alles Öffnungen, Schlitze, usw., die nicht absolut dicht sind, einzudringen.

Deshalb haben wir die Ladefläche mit einer staubdicht schließenden Plane versehen und alle Spalten mit Klebestreifen, wie man sie zur Isolierung von Fenstern nimmt, abgedichtet. Eine andere Alternative ist, alle Gepäckstücke nochmals in Plastikbeutel einzupacken, was unbequem ist.

Auch wenn auf Grund der Temperaturen eine Klimaanlage theoretisch nicht erforderlich ist, nutzen wir sie im Umluftbetrieb. Einfach um zu vermeiden dass der Staub in die Kabine eindringt.

Sonstiges

Für all die Elektronik, wie Digitalkamera, Camcorder, iPad mit GPS, Laptop, haben wir einen Spanungswandler an Bord, der uns mit 220 V Wechselstrom versorgt.

Kühle Getränke und frisches Obst lagern wir ein einer elektrischen Kühlbox.

Fragen

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- Discover Argentina -

Leaving the city of Mendoza heading south is possible in two ways. The fast one is on the Ruta 40 and the beautiful one on the small streets passing the vineyards to Ugarteche. From Ugarteche you head south on Ruta 40 until arriving in the small village Pareditas. The fast alternative is a trip of one and a half hour and is 123 km/77 mi long. The other one depends of the different vines you to taste.

View Ruta 101 – Mendoza, Argentina in a larger map

From Pareditas you have three different alternatives to drive to El Sosneado. They depend of the car that you are using:

1. The comfortable way is along Ruta 143 to San Rafael and later on Ruta 144 to Ruta 40. This route is fully paved and you can drive it with any car.

2. The classic route is along Ruta 40 to the junction with Ruta 144. For this route I recommend the use of a 4×4 SUV/Pickup. But you can still drive this 114 km / 71 mi with a car not exciding a speed of 40 km/h / 25 mi/h. (Duration about 3 to 4 hours).

3. For the adventure route a 4×4 SUV/Pickup is necessary. The distance of this trip is about 155 km / 95 mi. (Duration about 5 to 6 hours).

I have preferred the adventure to enjoy the beautiful landscape of the Andes mountains. But you must be prepared. In Pareditas you should refuel because there you’ll find the last petrol station until El Sosneado and check the oil gauge, etc.

As we left the village Pareditas on Ruta 40 we didn’t find the Ruta 101. We knew that the dirt road Ruta 40 heads straight ahead and the paved road Ruta 143 turns a little bit left and is paved. But we didn’t find Ruta 101. So we turned back to the police station and asked.

The first question back was: “Do you have a good car?” and as I showed the policeman our Toyota Hilux pickup 4X4 he said “Ok, with this car you can drive along the Ruta 101! Drive some 200 m/yards on the Ruta 40 and turn right and at the next corner turn left. That is Ruta 101 and leads you to El Sosneado. You will need between 5 to 6 hours to arrive!”

After turning on Ruta 101 we had a very long straight part in front of us. There was a lot of dust, not only in front of us, also behind of us and the pickup blewed it all up. We entered into the southern part of the Province of Mendoza. But this dirt road was in very good conditions and allowed to speed up to 60 km/h (38 mph). First it seemed to become boring because the landscape was flat, no mountain, no Andes, only flat land. After some 20 km (14 mi) we made the first stop on a hill to enjoy the landscape. In front of us the road, at the right a marvelous panorama view of the Andes and behind us the dust. This was the first impressive panorama view we had of the Andes in southern Mendoza.

Later we saw in front of us a small village with trees. It was Los Alamitos with its Alamos trees.

Then after another long straight road we met some horses in a creek beside the road. The Andes in the background gave us another great view. From now the road had more curves and a different landscape.

A tip: There are no traffic signs, no houses, and no cell phone worked and we had no GPS and one problem was coming up: How to find the right way? The easy way is to follow always the broadest or the most used road. You can identify that like the Indians in the Westerns, only look for the tracks.

Another difficulty is that you have to be careful. It is always possible that an animal is crossing the road, maybe goats, cows, horses or even lamas.

You will meet nice places for a coffee break beside a creek with water so clean, that you can drink it.

Sometimes the road is so narrow that you have to honk before a curve. That is law! But nobody is controlling it. On that trip of 154 km (96 mi) we didn’t meet any other car on the road.

We crossed Arroyo Hondo (Hondo Creek) and the extinct Volcano Cerro Diamante came in sight. The road became more narrow and poor. Sometimes we had to speed down to walking speed, but the landscapes and Río Diamante near the village La Jaula recouped us therefore.

Now the landscape changed a little bit. Instead of a desert we saw more green grass. We arrived in the center of the Pampa Diamante. The precipitations from the Andes reachs this zone. More in the north Mendoza is different.

You also can observe some impressing geological formations beside the road. Suddenly a very small and steep way down to a creek and once more up on a hill and we saw a symbol of the modern times. An oil pump driven by a diesel motor was nodding and pumping up crude oil out of the earth. Some 5/3 more kilometers/miles and we were back to civilization and this beautiful, different trip of 5 hours on the nearest road to the Andes ended in El Sosneado.

We were back on Ruta 40 and headed some 48 km (30 mi) to Los Molles near Las Leñas were a great dinner cooked by our friend Adolfo was waiting for us. We spent the night in a Cabaña in the Los Molles Complejo Turístico.